諸説はありますが、地球が誕生して約４６億年。
人類が誕生して６５０万年から３００万年。勉強になる？
昨日視聴したお気に入りのチャンネル、ＢＳプレミアムの番組
「ギガ・ミステリー（地球事変）」って本当に面白い。
知的好奇心がくすぐられる。こちょこちょ、こちょこちょ。
ご存知のように、自身で栄養を作成できない、我々動物は
酸素を取り入れて、食物（有機物）をエネルギーに
変換して生命を維持しています。視点を変えれば、この地球上で
大きなターニングポイントは約２７億年前、深海から吹き出す熱
水付近で何かのきっかけ（突然変異）で出現した
「シアノバクテリア」と呼ばれる微生物の果たした
役割なのです。彼らは太陽光で光合成をして自ら栄養を作って
生活するのだが、光合成の副産物として酸素を水中に
放出します。太陽光さえあれば、生きていける彼らは
これといって天敵が存在しなかったこともあって、陸付近の
海水中に無尽蔵に増殖しました。これによって彼らの放出した
酸素が海水及び地球上に充満しました。
高酸素濃度になったおかげで約５億年前に最初の、そこそこの
大きさの海生動物である、えびやカニの仲間である、三葉虫が
出現しました。これが人類誕生の広い意味での起源なのです。
さらに背骨を持った魚類が出現します。この後、生物は
海中から陸上へも、生活の場を変えていきます。
２７億年以前には陸上は、太陽光の紫外線が強過ぎて生物が
生息できませんでした。しかし「シアノバクテリア」の
おかげで当時陸上は、高酸素濃度（約５０％）でした。
同時に太陽に近い場所で、酸素が紫外線と反応して多くの
オゾンが出来ました。そのためオゾンによって太陽光の
紫外線が遮（さえぎ）られて、陸上で生物が生活できる
ようになったのです。さらに植物も陸上に繁殖し、
陸上は緑いっぱいで覆われていました。
そのため、陸上では酸素濃度はさらに上がり約８５％まで
高くなりました。その結果動物は、多様化と大型化へと
変貌しました。その後２億５千年前に恐竜が出現しました。
しかし天変地異のため、植物の多くが死に絶えてしまいました。
そのため酸素濃度は下がり、低酸素濃度になり恐竜の多くは
生きることが出来なくなりました。ここで進化がありました。
気のうと呼ばれる呼吸器官を持った鳥類の出現でした。同時期
爬虫（はちゅう）類から、突然変異で進化した人類の祖先に
あたる、低酸素濃度（約２１％）でも生きていける、
ネズミのような、身体の小さな哺乳動物も出現しました。
６５０万年前、霊長類が現れ、１８０万年前ホモサピエンスが
来ました。そして２０万年前、旧人類から新人類へと進化して
現在の人類に最も近い人間が低酸素濃度（約２１％）内で
今も生き続けています。
地球上で命が、突然変異という進化の最後の切り札で誕生して
以来、気の遠くなるような長い年月をかけて、様々な厳しい環境
にも適応して、進化を繰り返し、現在のような多種多様な生物が
共存共栄しています。しかしその陰には、誰かと結びつきたい
ひとりでは寂しいと言って、さまよっていた《酸素》という
特殊な元素が多くの命を紡（つむ）いできた歴史があるのです。
将来ある時、神様が何かの引き金を引いて、《自然の摂理》に
変化が起こり、想像できないような、我々人類の生活環境が
大きく変貌したとしたなら、人類はそれにうまく適応することは
出来るのだろうか？ それとも人類はさらに何かに進化して
新しい地球の支配者が出現するのでしょうか？ その時
我々人類は何の祖先とよばれるのでしょうか？
想像は尽きない。おっと、そろそろ行かなければ。
今日はここまで。近藤浩二でした。
ではまた。
追伸、ここで進化の原動力であり、だまされた感いっぱいの
「突然変異」とは？ ググってみました。
生物やウイルスが持つ遺伝物質の質的・量的変化。および、
その変化によって生じる状態。らしい、なんか納得できないので
僕はこれに、因果関係の無い変化とも付け加えます。