アジアの西の端にある、四国と同じくらいの面積の国…イスラエル。
エドガー・ケイシーは、「イスラエル」とは、同胞に先立って召し出されたものという意味だと言われました。
旧約聖書の中、神さまが９９歳のアブラムと交わした契約。
「わたしはあなたと契約を結ぶ。あなたは多くの国民の父となるであろう。
あなたの名は、もはやアブラムとは言われず、あなたの名はアブラハムと呼ばれるであろう。
わたしは あなたを多くの国民の父とするからである。」
アブラハムから始まった子は２人。
ひとりは子供に恵まれなかった妻サラの仕え目ハガルに生ませた子イシマエル。
そしてもうひとりは、年老いた妻サラが神の霊により生んだイサク。
仕え目の子イシマイルには子が、１２人。そこから広まった今のアラブ人。
そして、正妻サラの子、イサクには 兄エソウと弟ヤコブのふたりの子供。
アブラハムの孫の中 イサクの子であるヤコブに神さまは
「あなたは、もはや名をヤコブと言わず、イスラエルと言いなさい。あなたが神と人とに、力を争って勝ったからです」
そして、しばらくたって後にも神さまはヤコブの前に現れ
「わたしはアブラハムとイサクに与えた地をあなたに与えよう。また あなたの後の子孫にその地を与えよう」と言われ、
聖書の中で初めてイスラエルと呼ばれた者。
このイサクからヤコブ、そしてヤコブの１２人の子へと続く子孫がイスラエルの１２部族へと繋がっていくそうなのですが…。
アブラハムから繋がって来たイスラエル…神さまから祝福された者の子孫のひとり、ヤコブの子ヨセフはやがてエジプトを救う王となり 兄弟たちも共にエジプトに住むようになるが
時が経ち、エジプトでユダヤ人はエジプト人の奴隷として使われ嫌われるようになり…。
そして、モーゼが神さまから命を受け、イスラエルの民を連れて出たエジプト。
海を越え、神さまとの約束十戒を受け、聖なる地に向かい４０年。
モーゼは約束の地に入ることはなかったけれど、その意を継いだヨシュアが民を連れヨルダン川を渡って入った約束の地、イスラエル。
モーゼが受けた十戒。神さまとの約束…律法を守ることで神さまに忠実に従ってきたユダヤ人。
その１０の約束事が、どんどん細かく制約されて６１３にまで増えてしまった律法。
とことん神さまに忠実に生きようとするユダヤの民にとって、どんどん増えていった律法は苦しみともなり…救世主を求めるように。
そのユダヤ人の願いが聞き届けられ、２０１７年前 天から命を受けて生まれて来たひとりのユダヤ人。
キリスト・イエス
神の言葉を伝え、神と共に生きる生き方を示し、人のために命を投げ出し救い、そして人は死なないということを示すために復活して見せた神のひとり子 救世主イエス。
私が聖書を読み、この小さな聖なる地に憧れ 訪れるようになったのも イエス様を愛し、イスラエルという国のことを多くの方々に伝え続けている三重県津市の赤塚建設社長の赤塚さんに出逢ったことから。
２０１４年４月に１０日間 一緒に聖地イスラエルを旅させて頂きましたが、訪れるひとつひとつが、聖書に示されている聖なる地。
そして、イエス様や弟子のペテロの足音や会話が聞こえてくる空間。
２０００年前、自らの救世主を自ら十字架に張り付けにさせてしまったことで 国は滅び戻る場所もなく 各地で流浪の民となってしまったユダヤ人。
イスラエルという国が、願い祈り再建された１９４８年。
その初代首相ベングリオン氏のお墓で歌うイスラエル国歌「ハティクバ」
希望という歌
どこまでも続く砂漠。
１０日の間、旅人は雨の心配をすることのない国。逆に言えば、砂漠の中 渇き水を求め続けている国
梅雨の季節もあり、水の心配をすることなく、自然の恵みと四季折々の喜びを感じられる日本とは違う過酷な国であるにもかかわらず、
人は寄り添い、国を愛し、神と共に生きる国イスラエル。
イスラエルから戻った時感じた、不思議な感覚。
この豊かにみえる日本の中に感じる空洞。
何だか鍵っ子と呼ばれる子供が、家に帰って感じる感覚と似ているかもしれない。
大家族で過ごした子供が、ひとり暮らしを始めてふっと感じるような虚無感のような…。
無くしてみなければわからないもの。
有るから見えないもの。
きっとイスラエルの人々の細胞のひとつひとつには、祖国を失い異国で感じた寂しさ、悔しさ、虚しさ…がずっとずっと繋がれて来ているんだろうとも感じ…。
世界で唯一 再建された国イスラエルだからこそ学ぶことは多い。
日本も愛の国、神の国。
ツーと言えばカーと答えられるほど、相手の思いも感じ取れるほどの、同胞だからこそ感じられる愛。
東京オリンピックのプレゼンテーションの時に言った「おもてなし」の国。
この国が永遠に続きますように…と、一度国を失い再建した国イスラエルを肌で感じたからこそ願う思い。
平和と感じる中にどっぷりと入ってる今、何かポッカリと空いた空洞を 愛で埋められるように…
この日本という国を選び生まれさせて頂いたことに感謝し
国を愛し、自然を愛し、人を愛し、何より自分自身に求められていることを知り…
ケイシーが言うように、同胞に先立ち召し出された者のひとりとして…
希望を胸に祈り動いて参ります。
日本よ！永遠なれと…。
今日の動画はイスラエルとは違うけれど、
母をたずねて三千里 「草原のマルコ」